Visa H-2B: preguntas frecuentes

Es la categoría para trabajo temporal no agrícola. Se usa habitualmente en hotelería y turismo, paisajismo y jardinería, construcción, procesamiento de alimentos, parques de diversiones y ferias. Como en la H-2A, la petición la presenta siempre el empleador estadounidense.

El cupo legal es de 66.000 visas por año fiscal, dividido en dos mitades de 33.000: una para empleos que comienzan en la primera mitad del año fiscal y otra para la segunda. El cupo se agota con frecuencia, y en varios años el Department of Homeland Security ha autorizado visas suplementarias por sobre ese tope mediante anuncios específicos.

En tres cosas. La H-2A es agrícola y la H-2B no lo es. La H-2A no tiene cupo y la H-2B está limitada a 66.000. Y la H-2A obliga al empleador a proveer vivienda y transporte, obligación que la H-2B no impone en los mismos términos. El resto del procedimiento, incluida la certificación laboral previa, es equivalente.

Que el empleador debe encuadrar su necesidad en una de cuatro figuras: estacional, de carga máxima (peak-load), intermitente o de una sola vez. Lo que se evalúa es la naturaleza de la necesidad del empleador, no la del puesto. Una vacante permanente que cuesta llenar no califica, por real que sea la dificultad.

No. La H-2B no exige credenciales académicas. Sí puede exigir experiencia o habilidades concretas, cuando el empleador las haya incluido en la certificación laboral aprobada y pueda acreditarlas.

Igual que la H-2A, la H-2B está restringida a nacionales de los países que el Department of Homeland Security designa en una lista de vigencia anual. Chile ha aparecido en ella, pero conviene verificar la publicación vigente antes de iniciar el proceso, porque la designación se renueva y puede cambiar de un año a otro.

Se concede por el periodo de la certificación laboral, normalmente hasta un año, y se puede extender hasta un máximo acumulado de tres. Después hay que salir de Estados Unidos por un periodo ininterrumpido antes de volver a calificar, igual que en la H-2A.

No de forma libre. La visa está atada al empleador y a la certificación laboral que la respalda. Un cambio exige que el nuevo empleador obtenga su propia certificación y presente una nueva petición; trabajar para un tercero fuera de ese marco pone en riesgo el estatus.